Philadelphia (3:7-13) [1479-1874 n. Chr.]
Die St.-Johannes-Kirche in Alaşehir alte Philadelphia
Foto von Simon Jenkins
Und dem Engel der Gemeinde in Philadelphia schreibe: Dies sagt der Heilige, der Wahrhaftige, der den Schlüssel Davids hat, der öffnet, und niemand wird schließen, und schließt, und niemand wird öffnen: Ich kenne deine Werke. Siehe, ich habe eine geöffnete Tür vor dir gegeben, die niemand schließen kann; denn du hast eine kleine Kraft und hast mein Wort bewahrt und hast meinen Namen nicht verleugnet. Siehe, ich gebe ⟨Leute⟩ aus der Synagoge des Satans, von denen, die sich Juden nennen und es nicht sind, sondern lügen; siehe, ich werde sie dahin bringen, dass sie kommen und sich niederwerfen vor deinen Füßen und erkennen, dass ich dich geliebt habe. Weil du das Wort vom Harren auf mich bewahrt hast, werde auch ich dich bewahren vor der Stunde der Versuchung, die über den ganzen Erdkreis kommen wird, um die zu versuchen, die auf der Erde wohnen. Ich komme bald. Halte fest, was du hast, damit niemand deinen Siegeskranz nimmt! Wer überwindet, den werde ich im Tempel meines Gottes zu einer Säule machen, und er wird nie mehr hinausgehen; und ich werde auf ihn schreiben den Namen meines Gottes und den Namen der Stadt meines Gottes, des neuen Jerusalem, das aus dem Himmel herabkommt von meinem Gott, und meinen neuen Namen. Wer ein Ohr hat, höre, was der Geist den Gemeinden sagt!
Der Name Philadelphia
bedeutet brüderliche Liebe. Dieser Abschnitt der Kirchengeschichte begann mit der Reformation. Es gibt beträchtliche Ähnlichkeiten zwischen dem am Pfingsttag begonnenen Werk und dem Werk Luthers sowie der anderen Reformatoren. Die Reformation war in gewisser Weise der Beginn einer neuen Ära, ein Lichtblick, wo zuvor Dunkelheit geherrscht hatte, die Trennung des Wahren vom Falschen und ein Neubeginn auf dem Weg der Wahrheit. Um die damals geöffnete Tür wieder zu schließen, wurden zweifellos alle Mächte Satans aufgeboten. Doch Er, der den Schlüssel Davids besaß, hatte gesagt, dass die Tür offenbleiben würde (vgl. Offb. 1:18).
Verglichen mit den mächtigen Heerscharen ihrer Feinde hatte die kleine Schar der Reformatoren nur „eine kleine Kraft“. Sie wussten jedoch, dass sie die Wahrheit besaßen, und sie vertrauten dem Offenbarenden vollkommen. Deshalb konnte der Meister sagen: „Denn du ... hast mein Wort bewahrt und hast meinen Namen nicht verleugnet“ (Offb. 3:8).
Während der Philadelphia-Periode, insbesondere in ihrer ersten und letzten Phase, waren die Treuen aufgrund ihres rückhaltlosen Zeugnisses entweder gezwungen, den nominellen Tempel zu verlassen, oder sie wurden hinausgeworfen. Hier wird ihnen vom Herrn jedoch ein lebendiger Platz als Säulen im wahren und ewigen Tempel verheißen – ein Anteil, den ihnen niemand nehmen kann (V. 12).
Während ihrer Prüfungszeit wurden ihre Namen geschmäht. Sie wurden als Ungläubige und Ketzer gebrandmarkt. Man erkannte sie weder als Kinder Gottes noch als Bewohner des Himmlischen Landes oder als Christen an. All dies wird sich ändern. Zu gegebener Zeit wird der Herr sie für immer und ewig anerkennen – und alle werden es sehen.