Johannes
(* um 6 n. Chr. † um 100 n. Chr.)
Der Apostel Johannes, Ausschnitt aus dem Mosaik in der Basilika San Vitale, Ravenna,
6. Jahrhundert
Der Apostel Johannes
– ein Gemälde von Rubens
Johannes, der oft als „der geliebte Jünger“ bezeichnet wird (Joh. 13:23; 19:26), war ein Sohn des Zebedäus. Er wurde wahrscheinlich in Bethsaida in Galiläa geboren und war dort zusammen mit seinem Bruder Jakobus sowie den Gefährten Petrus und Andreas im Fischereigewerbe tätig.
Da er von Kindesbeinen an in der Heiligen Schrift unterwiesen worden war, erwartete er zusammen mit anderen „wahrhaftigen Israeliten“ den verheißenen Messias. Als der Meister ihn in die hauptberufliche Jüngerschaft berief, ließ er ohne zu zögern seine Netze zurück und folgte Ihm nach (Mt. 4:21, 22). Es scheint, dass seine Familie in recht komfortablen Verhältnissen lebte. Als Jesus die Gebrüder zu seinen Jüngern berief, ermöglichte ihnen dies, ihren Vater zu verlassen, der seine Arbeit mit angestellten Helfern fortsetzte (Mk. 1:19, 20).
Obwohl er deutlich jünger war als die anderen Apostel, genoss Johannes das gleiche Vertrauen seines Meisters wie sie alle. Er war Zeuge der Auferweckung der Tochter des Jairus (Mk. 5:22-43) und war bei der Verklärung Jesu anwesend (Mt. 17:1-9). Er zählte zu den engsten Gefährten des Meisters in Seinen Zeiten der Einsamkeit und des persönlichen Gebets und war sogar bei dessen Agonie in Gethsemane anwesend (Mt. 26:36-46).
Um seine Liebe und Standhaftigkeit unter Beweis zu stellen, folgte Johannes dem Herrn mutig durch die Strapazen Seines Prozesses und stand Ihm bei Seiner Hinrichtung bei, wobei er sich selbst in Gefahr brachte. Die Fürsorge um Maria, die Mutter Jesu, wurde Johannes anvertraut – ein letztes Zeichen der großen Liebe und des Vertrauens, die ihre Beziehung kennzeichneten (Joh. 19:26, 27).
Es scheint, als habe Johannes ein Haus in Jerusalem besessen. Wahrscheinlich nahm er Maria nach der Kreuzigung dort auf. Dass er anschließend noch eine beträchtliche Zeit in der Stadt verbrachte, wird im Galaterbrief 2:1-9 angedeutet. Darin berichtet der Apostel Paulus von seinem Treffen mit Johannes und anderen „Säulen” der Kirche in Jerusalem um das Jahr 52. Sein Dienst führte ihn zu vielen der neu gegründeten Gemeinden in Kleinasien. Das historische Zeugnis stützt jedoch die Annahme, dass der Großteil seiner Arbeit in Ephesus verrichtet wurde.
Irgendwann in seinen späteren Jahren wurde Johannes auf die Insel Patmos in der Ägäis verbannt, vermutlich auf Befehl des damaligen Kaisers Domitian, wo ihm die „Offenbarung Jesu Christi ... sendend ... seinem Knechte Johannes“ zuteilwurde (Offb. 1:1). Später kehrte er nach Ephesus zurück, wo er bis zu seinem 100. Lebensjahr gelebt haben soll und eines natürlichen Todes starb.
Das Bild, das uns das nach ihm benannte Evangelium, seine Briefe und die wenigen Lebensbeschreibungen seiner Zeitgenossen von Johannes' Charakter vermitteln, zeigt einen weisen, liebevollen und tiefgläubigen Mann, dem es nicht an Leidenschaft mangelte und der so demütig war, dass er sich selbst nie als Apostel bezeichnete. Als würdiges Mitglied der „Zwölf“ während der Ephesus-Periode der Kirche brachte er viele Menschen mit seinem Licht zum christlichen Glauben – und tut dies bis heute. Schließlich ist er der Verfasser der wohl bekanntesten Stelle der Bibel: „Denn so hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen einzigen Sohn gab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren geht, sondern ewiges Leben hat“ (Joh. 3:16).